Новият формат на Шампионската лига променя изцяло понятията за домакинско предимство с ново правило, което позволява „кражба“ на ранкинг. Вече не е само жребият, а представянето в основната фаза определя кой ще играе реванша пред своя публика.
Тази промяна гарантира, че отбори като Арсенал и Байерн Мюнхен, които завършиха съответно на първо и второ място, ще имат домакинско предимство във всички елиминационни рундове до финала. По същия начин Барселона (на 5-то място) няма как да срещне Челси преди финала, а Реал Мадрид и Атлетико Мадрид, които отиват на плейофи, ще избегнат съответно Интер и Ювентус до последния мач.
Основната промяна, желана от УЕФА, е целта да се даде по-голямо значение на представянето в лигата. Премахва се случаен принцип на жребия, който в миналото водеше до ситуации като миналия сезон, когато Арсенал, завършил трети, е домакин в първия четвъртфинал срещу единадесетия Реал Мадрид.
Сега е напълно ясно – първият и вторият в класирането (Арсенал и Байерн) ще играят всеки реванш у дома. Същата привилегия ще имат третият и четвъртият в осминафиналите и четвъртфиналите.
Най-вълнуващият аспект в новия формат е възможността за „кражба“ на домакинско предимство. Ако отбор на по-ниско класирано място елиминира противник на по-висока позиция, той заема неговото място и всички произтичащи привилегии за следващите етапи. Пример: ако отбор на 16-то място се изправи срещу втория в осминафиналите и го отстрани, той автоматично „открадва“ неговата позиция.
Жребият в петък, 30 януари, ще определи потоците в елиминациите. Първо ще бъдат изтеглени непоставените отбори (от 24-о до 17-о място), които ще бъдат разпределени в „сребърен“ или „син“ поток. След това ще дойде ред на поставените в плейофния кръг (от 16-о до 9-о място).
Важно е да се отбележи, че на този етап могат да се срещнат отбори от една и съща страна. Това отваря възможности за интересни сблъсъци като Байер Леверкузен срещу Борусия Дортмунд и ПСЖ срещу Монако.
Освен това е вероятно да видим повторения на мачове от груповата фаза още в плейофите.
Пътят към финала на „Пушкаш Арена“ в Будапеща на 30 май е яснен. Първите мачове от плейофите ще се играят на 17 и 18 февруари, а реваншите на 24 и 25 февруари. Следващият жребий е насрочен за 27 февруари. Осминафиналите ще се проведат на 10-11 март и 17-18 март, а четвъртфиналите през април (7-8 и 14-15). Полуфиналите са предвидени за 28-29 април и 5-6 май.