Преминаващият астероид с името 319 Leona ще предизвика блокиране на светлината, идваща от звездата Бетелгейзе към Земята, за по-малко от 5 секунди. Това рядко астрономическо събитие е подобно на Слънчево затъмнение, но в по-малък мащаб. Астрофизикът Мигел Монтаргес от Парижката обсерватория описва явлението като изключително рядко и го определя като „веднъж в живота“.
Очаква се астероидът 319 Leona да създаде затъмнение от типа „огнен пръстен“, което може да бъде видяно от Земята. Това събитие ще предостави възможност на по-слабите характеристики на звездата да се изявят на обсерваториите на Земята.
Текущо няма обсерватория на Земята, която да улови този феномен без астероида, споменава Монтаргес. Учените се надяват, че този уникален момент ще им предостави по-добра представа за движението на зареден газ около умираща звезда и процесите, известни като конвективни клетки на звездата.
Бетелгейзе, която е една от най-видимите звезди на нашето небе, ще изчезне напълно от небето за около 5 секунди на 12 декември. Звездата привлече вниманието на астрономите поради необичайните си поведение през последните години, като потъмняне през 2019 г. предизвика спекулации за възможно експлозивно събитие. Въпреки това Бетелгейзе възвърна своя обичайен вид след този период.