Ново изследване показва, че пингвинското гуано в Антарктида е важен източник на амонячни аерозолни частици, които спомагат за запазването на ниския климат, като отразяват част от входящата слънчева светлина обратно в космоса.
Сложната мрежа от живот на Земята играе важна роля във формирането на планетарния климат.
Дори при малки измерени нива, амонячните частици от гуаното взаимодействат със серни аерозоли от океанските водорасли, за да започнат химическа верижна реакция, която образува милиарди малки частици, служещи като ядра за капчици водна пара, предаде Ars technica.
Ниските морски облаци, които често покриват големи части от Южния океан около Антарктида, са неочаквани в климатичната система, защото учените не разбират напълно как ще реагират на причиненото от човека затопляне на атмосферата и океаните.
Едно скорошно проучване предполага, че голямото покачване на годишната глобална температура през 2023 и 2024 г., което продължи и тази година, е причинено отчасти от намаляването на тази облачна покривка.
„Постоянно се изненадвам на това как една малка промяна влияе на всичко останало“, каза Матю Бойер, съавтор на новото изследване и учен по атмосферата в Института за изследване на атмосферата и земните системи към Университета в Хелзинки.
„Това наистина показва, че има дълбока връзка между екосистемните процеси и климата. И наистина, това е синергията между това, което идва от океаните, от видовете, произвеждащи сяра, и амоняка, идващ от пингвините.
“ Пингвините са еволюирали от летящи птици преди около 60 милиона години, малко след ерата на динозаврите, и са оцелели през множество, бавни, естествени цикли на ледникови епохи и по-топли междуледникови епохи, оцелявайки в климатични крайности, като мигрират към и от подходящи местообитания, нареч
ени климатични рефугиуми, каза Роуз Фостър-Дайър, морски и полярен еколог от Университета на Кентърбъри в Нова Зеландия. Проучване от 2018 г.
, което анализира останките на древна „суперколония“ от птици, предполага, че може да е имало „оптимумален климатичен прозорец за пингвини“ между около 4000 и 2000 години, поне за някои видове в някои части на Антарктида, каза тя.
Различни видове пингвини са се адаптирали към различни ниши в местообитанията и това ще се сблъска с различни въздействия, причинени от затоплянето, причинено от човека, каза тя.
Фостър-Дайър наскоро е провела изследвания на пингвини около морето на Рос и е заявила, че изменението на климата може да отвори повече райони за размножаващи се на сушата пингвини Адели, които не се размножават върху лед, както някои други видове.
„Има доказателства, че целият този район е имал много повече колонии… които евентуално биха могли да бъдат заселени отново в бъдеще“, каза тя. Експертът е и по-оптимистична от някои учени относно бъдещето на императорските пингвини, най-големият вид от групата, добави тя.
„Те се размножават върху бърз лед и има много публикации за това как популациите им може да намаляват и местообитанието им е силно застрашено“, каза тя. „Но те са преживели толкова много различни климатични цикли, така че мисля, че са по-адаптивни, отколкото хората в момента им приписват.
“ Общо около 20 милиона размножаващи се двойки пингвини гнездят в огромни колонии из целия замръзнал континент. Някои от най-големите колонии, с до 1 милион размножаващи се двойки, могат да покриват няколко квадратни мили.
Няма точни оценки за общото количество гуано, произвеждано от нелетящите птици годишно, но някои проучвания показват, че отделните колонии могат да произведат няколкостотин тона.
Няколко нови колонии пингвини бяха открити наскоро, когато техните изпражнения бяха забелязани на подробни сателитни изображения.
Няколко колонии от пингвини наскоро са се увеличили, докато други изглежда намаляват, но като цяло местообитанието им се счита за застрашено от затоплянето и променящите се ледени условия, което се отразява на хранителните им запаси.
Скоростта на причиненото от човека затопляне, за която няма прецедент в палеоклиматичните записи, може да изостри заплахата за пингвините, които еволюират бавно в сравнение с много други видове, каза Фостър-Дайър.
„Всичко се променя с толкова бързи темпове, че е наистина трудно да се каже много за каквото и да било“, каза тя. Последните изследвания показват как други видове морски живот също са важни за глобалната климатична система.
Хранителните вещества от птичите изпражнения помагат за торенето на цъфтежа на произвеждащия кислород планктон , а огромни рояци риби, които живеят в средните слоеве на океана, циркулират вертикално въглерода през водата , като в крайна сметка го отлагат в общо взето стабилен седиментен слой на мор
ското дъно.