Британският министър на отбраната Джон Хийли заяви, че неговият американски колега Пийт Хегсет има основание да нарече европейските нации „жалки“ и да ги обвини в „хрантутничество“ с разходите за отбрана в изтеклият разговор в Signal, цитира думите му „Политико“.
Говорейки пред радио „Таймс“ в сряда, Хийли беше притиснат за коментар относно изтичането на лични съобщения между висши фигури в американското правителство на Доналд Тръмп относно планове за въздушни удари срещу бунтовниците хути в Йемен.
Според The Atlantic, чийто главен редактор беше случайно добавен към групов чат на високо ниво в приложението за криптирани съобщения Signal, вицепрезидентът на Тръмп Джей Ди Ванс заяви, че мрази „отново да спасява Европа“, като стартира военни действия за защита на корабоплаването в Червено море
, главно в полза на европейската търговия. Министърът на отбраната Пийт Хегсет отговори на Ванс: „Напълно споделям вашата омраза към европейските хрантутници. Това е ЖАЛКО.“ Говорейки пред Times Radio, Хийли нарече коментарите по-скоро „предизвикателство“, отколкото обида.
„Американците имат основание“, каза Хийли. „Що се отнася до разходите за отбрана, за европейската сигурност, за нашата подкрепа за Украйна, европейските нации могат и ще направят повече и Обединеното кралство е начело.
Говорейки в по-късно интервю за LBC News, Хийли каза, че „американците“ трябва да преосмислят защо ползват подобно приложение за чувствителните разговори. „Те знаят, че са се прецакали, и водят разследване“, каза той.
„И вижте, това е напомняне за всички нас, че работата в този вид област, на първо място в съзнанието ни, трябва да бъде сигурността на комуникациите, които предприемаме, и ние полагаме големи грижи в Обединеното кралство, за да защитим това.
“ Хийли подчерта, че Обединеното кралство се опитва да оглави „коалиция на желаещите“, за да осигури европейската подкрепа за Украйна на фона на несигурността относно защитния механизъм на САЩ за сигурност. „Ние отговаряме на това американско предизвикателство“, каза той.
Хийли добави: „Фокусът трябва да бъде преди всичко върху успешното приключване на мирните преговори и ние подкрепяме президента Тръмп в създаването на тази възможност.“